В популярных путеводителях, как, впрочем, и в специальной литературе, о Курбан-Кае почти нет сведений. Известна лишь крымскотатарская легенда, отчасти объясняющая название горы. Полное восточного трагизма и предопределённости (късмет, как говорится — судьба...) предание повествует о любви, коварстве и воздаянии. Аж до превращения человека в каменный столб, и «старики до сих пор указывают на него». Духи этой легенды вроде и сейчас бродят среди скал. Вот и не ходят на гору люди.

И действительно, на Курбан-Кае нет хорошо утоптанных тропок. Что тому причиной, приходится гадать: то ли охраняемые виноградники вокруг, то ли, и вправду, призраки погибших чабанов.... А вот на южном склоне ещё и живая осыпь встретилась, тут уж смотри: зазевался — помчишься в известковой пыли и камешках вниз, в колючий шибляк держидерева и можжевельника.

Но вот ещё одну частичку причины слабого посещения скалистого массива узнал лишь через полдня после похода. На пальцах руки сначала появились красноватые язвочки, потом ожоговые пузыри, и всё стало на свои места — встретился с ясенцом. Наверное, когда лез по крутому откосу с северной стороны, то и дело хватаясь за ветки и траву, спешил и не почувствовал специфического запаха.... Что же это за бич светлых дубовых лесов полуострова?

Ясенец голостолбиковый, он же неопалимая купина, он же звёздочка. Высокое травянистое растение из семейства рутовых, высотой до метра, покрытое в июне очень красивыми цветами. Растёт в горно-лесной части Крыма практически повсеместно. И, конечно, вызывает интерес...

Именно красота цветов становится причиной несчастных случаев. Листья похожи на листья ясеня, цветы — большие, нежно-сиреневого или розового цвета, с фиолетовыми прожилками. В начале июля на месте цветов появляются коробочки с семенами в виде правильных пятиконечных звёзд. При всей своей красоте растение имеет резкий неприятный запах какого-то лекарства. Как-то на Отлу-Кае, горе в Армутлукской долине, соседней с Отузской, почувствовал себя, как в стоматологическом кабинете — оказалось, протопал рядом с зарослями ясенца. Тогда обошёл растение стороной, лишь только побаловал себя своеобразным аттракционом.

Дело в том, что есть у звёздочки очень любопытное свойство. Если к кустику поднести зажжённую спичку, то прямо в воздухе происходит вспышка красного пламени, сопровождаемая хлопком и выделением черного дыма. Само растение при этом ничуть не страдает. Это сгорают выделяемые летучие ядовитые соединения. Оттого и существует название — купина неопалимая. Но самое страшное, что клетки ясенца выделяют не просто эфирные масла, а вещества нарывного действия, подобные иприту. Помните школьный курс гражданской обороны, раздел «Химическое оружие и защита от него»? То-то...

К этому растению ни в коем случае нельзя прикасаться и его нюхать. Особенно опасны именно красивые цветы и коробочки с семенами. В момент прикосновения человек ничего не чувствует (в этом главный подвох), но потом, часов через двенадцать, кожа в месте прикосновения краснеет, покрывается волдырями и образуется страшного вида химический ожог второй степени. Через некоторое время волдыри лопаются, образуются язвы, может повыситься температура, которая сопровождается сильной слабостью. Ожоги со временем заживут, но бесследно не исчезнут, останутся неэстетичные рубцы и шрамы, обширные тёмные пятна, которые держатся ещё около года. Хорошо хоть только пальцы пострадали...

И как тут жили люди? А о том, что они проживали именно на склонах Курбан-Каи, свидетельствуют археологические находки. Ещё лет десять назад феодосийские археологи разведали тут селище II века до н. э. — III века н. э. Этнокультурная принадлежность памятника — тавро-скифская и сарматская. И у восточного подножия горы, на высоте более двухсот метров, найдено средневековое селение XII-XV веков. К нему выходит трёхкилометровый оросительный арык, проложенный по склонам горы из ущелья Хаджи-Палом. Есть и на южном склоне следы человеческой деятельности — источник с водосборником. Им пользуются скалолазы, иногда тренирующиеся на скальных стенках Спящей Красавицы.

Они весной, пока ещё разгрузка источника достигает нескольких литров в минуту, расчищают дно. Это позволяет при тощем капеже в летний период пользоваться чистой водой. В жаркий день она такая желанная.

На скальные отвесы без специального снаряжения лезть не стоит, иначе можно и легендой стать. А вот по лесистым кулуарам на самый верх массива — а это ни много ни мало 542 метра — пробраться можно. И тут, на верхних полянах Курбан-Каи, такое раздолье для ботаника! Причём почему-то не даёт покоя видовой состав. Уж очень он напоминает яйлы — обширные крымские плоскогорья со специфической травянистой растительностью.

А ещё встречаются какие-то сильно деформированные ветки деревьев и кустарников: будто кто-то десятки раз изогнул, свернул в пружину молодые и не очень побеги. Неужто ветер — баловень степей и вершин — постарался? А ветки себе растут и зеленеют. Плюс бабочки такие же, как на загадочной Караби-яйле. Вот тут уж слово за биологами.

А пока никого на Курбан-Кае нет. Ни туристов, ни исследователей, ни даже «чёрных археологов». Спи, Красавица, спи.... В зарослях шибляка и скальных пластах, овеянная мечтой легенды и эфирным запахом неопалимой купины. Спи... Хотя и не могу тебя представитВид с катера (с моря) на мыс Балаклавский.

Вид с катера на мыс Айя:

Вид с моря на горы:

Вид на Айя с "первой" высоты:

Вид в сторону Балаклавы:

Вид на Черное море:

Просто шишки

Мыс Айя. Забрались уже повыше:

Красивые горы. Что тут можно еще добавить?

Ущелье:

"Гребни":

Дерево на краю обрыва:

Почти отвесный склон:

Вид на точку 361,2 метра. До неё еще предстоит дойти.

Нижняя тропа. Нам туда не надо! Мы идем вверх  .

При восьмикратном увеличении уже видна "бочка смерти". По легенде здесь расстреливали красных комиссаров и сбрасывали вниз. Вот отсюда и такое название.

Бетонные казематы построенные в 1921-25 года. Первые укрепления здесь были возведены еще в Первую оборону 1854-55 годов англичанами.

Вот она точка 361,2 метра! Мы на самой вершине! Ура!

Сверху открывается великолепнейший вид на Айя:

А вот и сама "бочка смерти". Находиться в ней довольно жутковато - сама броня уже ржавая, и по всему периметру образовались большие трещины. Кстати, когда-то таких "бочек" было две. Но одна не выдержала испытание временем и обвалилась.

Вход в Балаклавскую бухту. Внизу слева видны укрепления форта «Северная Балаклава». Еще ниже справа видна Генуэзская крепость.

Еще один вид на Балаклавскую бухту. Виден ангар для подводных лодок (слева). Когда-то это был очень секретный объект.

Мы почти спустились. Одна из башен Генуэзской крепости:

И вторая башня:

А дальше мы прошлись по вот такой забавной лестнице

и на этом наш поход завершился!